MAARSBERGEN De stichting +BUS Utrechtse Heuvelrug heeft donderdagmiddag een nieuwe bus in ontvangst genomen. Bij de ingebruikname in Maarsbergen waren onder meer wethouder Waaldijk, een afvaardiging van het Nationaal Ouderenfonds en een aantal vrijwilligers aanwezig.

De Stichting +BUS Utrechtse Heuvelrug is een organisatie die geheel draait met vrijwilligers. ,,De stichting ontvangt geen subsidie van de gemeente. Het doel van de stichting is te voorkomen dat ouderen in een isolement geraken. Het middel dat daarvoor wordt ingezet is een negenpersoons bus, waarmee vrijwel elke dag uitstapjes worden gemaakt”, aldus voorzitter Tim op ten Noort van +Bus. De organisatie heeft zo’n veertig vrijwilligers en heeft nu 252 deelnemers.

,,Nu het overheidsbeleid steeds meer focust op het steeds langer zelfstandig wonen van ouderen is er steeds meer behoefte om deze ouderen zolang mogelijk mee te laten doen aan het maatschappelijk leven. De activiteiten van de Stichting +BUS Utrechtse Heuvelrug sluiten hierop aan”, vervolgt Op ten Noort. ,,Veel van de uitstapjes worden overtekend hetgeen de grote behoefte aan dit soort activiteiten aangeeft. Het aantal zelfstandig wonende ouderen zal de komende jaren alleen maar toenemen. Voortzetting van projecten zoals de Stichting +BUS Utrechtse Heuvelrug zijn daarom van groot belang.”

De huidige bus werd geleased van het Nationaal Ouderen Fonds (NOF). Deze bus is nu zes jaar oud en na bijna 300.000 kilometer op de teller is het leasecontract nu afgelopen. ,,De samenwerking met het Nationaal Ouderen Fonds (NOF), die de formule in Nederland heeft uitgerold, is nog immer hecht. Ook de nieuwe bus zal geleased worden bij het NOF.”

Bij het nieuwe leasecontract moet de stichting zelf voor het leeuwendeel van de financiering zorgen. Dat is mede mogelijk gemaakt door steun/sponsoring van regionale stichtingen. ,,Waarom dan de bus niet zelf gekocht, vragen mensen soms. Maar dat heeft een paar redenen”, legt Op ten Noort uit. ,,Het NOF heeft een vrijstelling van BPM bij de Belastingdienst bedongen en dat scheelt enige tienduizenden euro’s. Daarnaast heeft het NOF vrijstelling van wegenbelasting, een besparing van een paar duizend euro per jaar. Goede redenen om onze samenwerking met het NOF te willen voortzetten.”

De ‘onthulling’ van de nieuwe bus gebeurde door de heer Jaap Meijer uit Doorn, een van de oudste deelnemers van de +BUS, door de strik aan de voorkant door te knippen.